기업의 사옥은 더이상 단순한 업무 공간이 아니다. 기업이 어떤 가치를 중요하게 여기고, 어떤 미래를 준비하는지를 보여주는 하나의 브랜드 자산이다. 특히 연구개발 역량이 경쟁력의 핵심인 제약·바이오 산업에서 공간은 연구자와 기술, 조직과 혁신을 연결하는 전략적 플랫폼으로 의미가 커지고 있다.

최근 SK바이오사이언스가 인천 송도 글로벌 연구·공정개발(R&PD)센터의 명칭을 ´에코바이오(ECO Bio)´로 확정한 것도 이런 흐름에서 주목된다. 단순히 새 건물의 이름을 정한 것이 아니라, SK디스커버리 계열이 오랜 기간 이어온 ´에코(ECO)´라는 공간 철학과 바이오 기업으로서의 정체성을 하나의 이름에 담았기 때문이다.

´에코바이오´의 의미를 이해하기 위해서는 그 출발점인 SK케미칼의 ´에코랩(ECO Lab)´을 살펴볼 필요가 있다. 판교에 위치한 에코랩은 친환경 건축과 에너지 효율을 반영한 공간으로, 지속가능성을 기업 경영의 중요한 가치로 끌어들인 대표적인 사례로 평가받았다.

에코랩이라는 이름은 연구를 의미하는 ´Lab´과 환경적 가치를 상징하는 ´ECO´의 결합이다. 연구개발이라는 기업 활동과 친환경이라는 사회적 책임을 별개의 영역이 아닌 하나의 방향성으로 바라본 공간 철학의 출발점이었다.